Las clases de arte, música y educación física (EF) son un espacio en el que muchos alumnos de primaria comienzan a aprender a expresarse. Estas clases forman parte integral de su experiencia escolar. Para alumnos como Elijah Young, de cuarto de primaria en el colegio « Rocky Mountain Elementary », las clases especiales son un lugar «donde podemos aprender a trabajar juntos en equipo y nos lo pasamos bien haciéndolo».
«Cualquiera puede convertirse en músico o en artista; puede ser quien quiera ser», afirmó la Sra. Jennifer Goerlitz, profesora de música. Eso es lo que el equipo de asignaturas especiales de la escuela primaria « Rocky Mountain Elementary » se esfuerza por enseñar a sus alumnos cada día, al tiempo que busca nuevas oportunidades de colaboración entre ellos para poner en práctica lecciones y actividades que beneficien a sus alumnos. «Cuando nuestros alumnos entran en el gimnasio, se nota su ilusión», comentó la Sra. Danita Johnson, profesora de Educación Física. «Saben que es un lugar donde pueden sentirse libres, donde pueden correr y donde pueden hacer ruido si quieren».
La clase de la Sra. Jennifer Goerlitz se centra en enseñar a los alumnos «sobre la música que les resulta familiar y sobre músicos que puedan tener una trayectoria similar a la suya y con los que puedan identificarse». La Sra. Goerlitz se basa en los intereses de los alumnos para orientar su enseñanza. «No tienen por qué convertirse en profesores de música ni en músicos profesionales cuando sean mayores. Quiero que descubran quiénes son y que establezcan esas conexiones con los demás a través de la música».
Es muy importante que los alumnos aprendan a expresar su identidad, quiénes son y qué valores tienen como personas. Esto es algo que la Sra. Kaley Hinchsliff, profesora de arte, destaca en clase. «La idea fundamental del proceso de diseño es que lo sigan utilizando a lo largo de sus vidas. Aprenden a generar ideas en clase y, después, a ponerlas en práctica. Es una habilidad fantástica que deben empezar a desarrollar ahora», explicó Hinchsliff. «Mostrarles obras de artistas que se parecen a ellos marca una gran diferencia, ya que les permite sacar partido del arte más allá del aula».
En estas clases se fomentan la creatividad, la pasión y otras habilidades para la vida de los alumnos. Les preparan para el futuro ayudándoles a ganar confianza en sí mismos y transmitiéndoles la certeza de que, cuando crezcan, podrán convertirse en lo que quieran ser. «Estas clases me han ayudado a aprender cosas nuevas y a arriesgarme», comentó Young. «Me encanta que podamos aprender algo nuevo cada día, y si hay una banda en secundaria, sé que puedo tocar la guitarra».